La novia oscura (The Dark Bride) by Laura Restrepo

From Barnes & Noble

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Las traducciones de varios libros originalmente escritos en español fueron premiadas o destacadas por Discover en estos años. Sin embargo, nunca antes un trabajo nos había impresionado tanto como para promover simultáneamente la edición en español y su traducción al inglés. Eso fue hasta ahora. La novia oscura es inteligente, tiene un lenguaje maravilloso y ofrece una mirada sincera a un vasto mundo ya desaparecido que existió en lo profundo de las junglas ricas en petróleo en Sudamérica.

La escritora colombiana Laura Restrepo ha creado un elenco de personajes lleno de colores y maravillosamente atractivo: las prostitutas de Tora (una ciudad en la selva colombiana) y los trabajadores de los yacimientos petroleros que bajan a la ciudad una vez por mes para encontrar bienestar en brazos de las mujeres. Estos honestos y astutos individuos se turnan para contar la historia de Sayonara, una joven prostituta que alcanzó un estatus casi mítico debido a su legendaria belleza y altanería.

La testaruda Sayonara manda en el burdel La Catunga hasta que ella misma viola las reglas no escritas de su profesión y se enamora de uno de sus clientes. Imposibilitada de tener al hombre que ama, se va con otro que dice amarla, y con el tiempo llega a odiar la degradación que implica en privado la imagen públicamente respetable que ella tanto anhelaba.

Dando vida a la inteligencia, el sufrimiento y la ternura de estas prostitutas y de los hombres que cayeron bajo sus encantos, Laura Restrepo ha escrito una novela íntima y directa, retando a los lectores a reconsiderar las ideas convencionales acerca de la moralidad, la fuerza, la bondad y la verdadera naturaleza de la felicidad. (Selección para el Otoño 2002)

From the Publisher

Con su característico talento, Laura Restrepo construye un brillante relato en el que se combinan sensualmente el realismo y la imaginación, la radiografía social y el romance

A través de una serie de entrevistas, la reportera que narra este relato da vida a un singular grupo de personajes: cazadores de fortuna, jefes guerrilleros, obreros de refinería, y prostitutas. Así intenta descifrar la misteriosa e impulsiva vida de Sayonara, el personaje principal de La novia oscura. Tal una exótica mariposa, enigmática y arrogante, Sayonara trabaja bajo las luces de La Catunga, el burdel del pueblo. Cada mes, Sayonara embruja a los trabajadores de la Tropical Oil Company que bajan de las montañas en busca de un poco de dicha terrenal.

Pero estos no son los únicos en sucumbir a los encantos de Sayonara… Su belleza atrae como una llama a una mezcla de personajes que van desde Sacramento, su amigo de la infancia, decidido a rescatarla del pecado, hasta el misterioso Payanés… Esta es la historia de Sayonara, la novia oscura, y revela un universo personal y político que quedará para siempre marcado por su paso.

Criticas

Colombian novelist, journalist, and former activist Restrepo has had her body of work compared to and praised by the likes of Gabriel Garcia Marquez and Isabel Allende. She is known for novels that amalgamate investigation with fantasy, like Dulce compasia (The Angel of Galilea, Norma, 1999), which won the Sor Juana In s de la Cruz prize and the Prix France of Culture, and El leopardo al sol (The Leopard in the Sun, Norma, 2000). Originally published by Norma in 1999, this novel brilliantly captures a slice of Colombian life relatively unknown to the outside world. Restrepo was on assignment when she became obsessed with the small oil town of Barrancabermeja, where she based the novel now being re-released in Spanish for American audiences on Harper Rayo. Set in the 1940s at the height of an influx of multinational oil companies, Restrepo's novel re-creates an oil boom town called La Catunga. She tells the story of a charismatic group of international prostitutes who traveled miles and oceans to work their tricks in this small and dusty town. A female journalist (reminiscent of Restrepo herself) arrives in La Catunga to piece together the legend of a beautiful but wild indigenous woman named Sayonara, who drove men crazy with her seductiveness and mystery. Ultimately, Restrepo constructs a tragic love triangle consisting of two friends who fall for the same woman and a prostitute who has never been able to experience true love. Restrepo's passion for the lowest of the class totem pole makes for a novel overflowing with fecund description, raw humanity, and humor in this portrait of humble people who are living their lives as if every day were their last. Highly recommended for alllibraries and bookstores. [The Dark Bride, the first English translation of La novia oscura, is currently available on Harper Ecco. Ed.] Adriana Lopez, "Criticas" Copyright 2002 Cahners Business Information.

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